¿Cuánto sol recibe la vivienda — y cómo lo compruebo antes de comprar?
La posición del sol se puede calcular con precisión a partir de la dirección, la fecha y la hora — lo que tienes que medir tú mismo es la orientación norte de la casa, dónde están las ventanas y qué altura tienen los vecinos y los árboles.
Respuesta corta: cuánto sol recibe una vivienda lo deciden tres cosas que puedes comprobar en una visita: la orientación norte de la casa, en qué paredes están las ventanas, y qué altura tiene lo que hay al sur. No hace falta adivinar la trayectoria del sol — se calcula de forma exacta a partir de la latitud de la dirección y la fecha. La fórmula de la altura solar al mediodía es 90° − latitud + declinación solar, y cuanto más lejos vivas del ecuador, más bajo está el sol de invierno y mayor es la diferencia entre estaciones. Este artículo está calculado para España (hemisferio norte); si lo lees desde el hemisferio sur, recuerda que las estaciones están invertidas. Todo lo que hace sombra hay que medirlo sobre el terreno.
Lo que se puede calcular y lo que hay que medir
Cuando quieres saber cuánto sol recibe una vivienda, se mezclan dos preguntas muy distintas. Una es pura astronomía: ¿dónde está el sol en el cielo el 14 de noviembre a las dos de la tarde en esa dirección exacta? Es un cálculo cerrado — entran latitud, longitud, fecha y hora, y salen el azimut y la altura solar. No hay estimaciones ni incertidumbre en eso.
La segunda pregunta es local y no se puede buscar en ningún sitio: ¿hacia dónde da la casa, dónde están las ventanas, y qué hay fuera? Dos casas idénticas en la misma calle pueden recibir una luz completamente distinta, porque una está girada 40 grados respecto a la otra, o porque el tejado del vecino se levanta justo al sur de una de ellas. Esa parte tienes que verla tú mismo, de pie en el lugar.
Por eso conviene repartir el trabajo así: deja que la astronomía sea astronomía, y dedica tu tiempo a la orientación norte, las ventanas y el horizonte. Son ellas las que deciden si el salón recibe sol de tarde en marzo, o si está en sombra desde las once de la mañana.
La fórmula de la altura solar al mediodía
La altura del sol sobre el horizonte cuando está en su punto más alto del día (el mediodía solar, que no coincide con las 12 del reloj) se calcula así:
altura solar = 90° − latitud + declinación
La declinación es la inclinación del sol respecto al ecuador en una fecha dada. Oscila entre +23,4° en el solsticio de verano (alrededor del 21 de junio), 0° en los equinoccios (alrededor del 20 de marzo y el 22 de septiembre) y −23,4° en el solsticio de invierno (alrededor del 21 de diciembre).
Un ejemplo con una vivienda a 40,4° de latitud norte — la latitud aproximada de Madrid, dentro del rango en el que se sitúa la España peninsular, entre los 36° de Sevilla y los 43,4° de A Coruña:
- Equinoccio: 90 − 40,4 + 0 = 49,6°
- Solsticio de verano: 90 − 40,4 + 23,4 = 73,0°
- Solsticio de invierno: 90 − 40,4 − 23,4 = 26,2°
Si te desplazas dos grados al norte, restas dos grados a los tres valores; dos grados al sur, se los sumas. Tu propia latitud se puede consultar en cualquier mapa — es el único dato que necesitas cambiar para que el cálculo valga para tu dirección. En Canarias, mucho más al sur, en torno a los 28°, el sol de invierno sube bastante más: unos 38,6° al mediodía del solsticio.
Lo importante no son las cifras en sí, sino la relación entre ellas: en Madrid, el sol de pleno invierno alcanza poco más de un tercio de la altura del sol de verano. Un sol de apenas 26 grados entra por la ventana muy inclinado, proyecta sombras de varios metros, y lo detiene casi cualquier cosa — una marquesina, un seto, el tejado de la casa de enfrente.
Por dónde sale y se pone el sol — no exactamente por el este y el oeste
Un error habitual es pensar que el sol sale por el este y se pone por el oeste. Eso solo es exacto dos días al año, en los equinoccios. El resto del tiempo, el punto de salida y de puesta se desplaza a lo largo del horizonte, y cuanto más lejos vivas del ecuador, más se desplaza.
La dirección de salida del sol se obtiene con cos(azimut) = sen(declinación) / cos(latitud), donde el azimut se mide desde el norte y en sentido horario.
Para 40,4° norte en el solsticio de verano: sen(23,4°) = 0,397, cos(40,4°) = 0,762, y 0,397 / 0,762 = 0,521. Eso da un azimut de aproximadamente 59° — es decir, este-noreste. El sol se pone en torno a los 301°, al oeste-noroeste. En el solsticio de invierno el signo se invierte, y el sol sale hacia los 121° (este-sureste) y se pone hacia los 239° (oeste-suroeste).
La consecuencia es concreta: un dormitorio orientado al noreste, que se queda completamente a oscuras de octubre a marzo, recibe sol directo de mañana en junio. Y una terraza orientada al oeste, que se baña en sol de tarde en julio, no recibe nada en diciembre, porque entonces el sol se pone mucho más hacia el sur — detrás de la casa del vecino.
Cómo averiguar la orientación norte de una vivienda
La orientación norte es el dato del que depende todo el estudio de soleamiento, y también el que más se suele confundir. Cuatro formas de averiguarla:
- La flecha de norte en el plano. El plano del anuncio inmobiliario suele traer una flecha de norte. Ten en cuenta que rara vez apunta hacia arriba — si el plano está girado para encajar en la página, vale la flecha, no el borde del papel.
- El mapa visto desde arriba. Busca la parcela en una foto aérea o un mapa con el norte hacia arriba. Lee el ángulo entre el eje largo de la casa y la línea norte-sur. Ese es el ángulo que necesitan todos los cálculos solares.
- La brújula del móvil. Ponte de espaldas a una pared exterior y lee hacia dónde da la fachada. Aleja el teléfono de llaves de coche, radiadores y hormigón armado — los objetos magnéticos desvían la aguja.
- El propio sol. El sol está al sur en el mediodía solar. Si está en vigor el horario de verano, eso es alrededor de la una de la tarde en el reloj; si no, alrededor de las doce — ambas cosas desplazadas según lo lejos que vivas del meridiano central de tu huso horario, al este o al oeste. Mira hacia dónde apuntan las sombras a esa hora: apuntan al norte.
En HouseSense, la orientación norte se fija colocando la vivienda en el mapa, y a partir de ahí la app calcula la trayectoria solar para esa dirección exacta y esa fecha. La luz solar del modelo 3D es, por tanto, luz calculada de verdad, no una lámpara decorativa.
Lo que hace sombra: mide el ángulo, no la distancia
Lo único que necesitas medir fuera es un ángulo: ¿qué altura sobre el horizonte alcanza lo que hay al sur de la vivienda? Si ese ángulo es mayor que la altura del sol en la fecha que te preocupa, estás a la sombra.
La fórmula es ángulo de sombra = arcotangente(altura ÷ distancia). Un ejemplo: la casa del vecino tiene 8 metros hasta la cumbrera y está a 15 metros al sur de la ventana del salón. 8 ÷ 15 = 0,53, y arcotan(0,53) = 28°.
Un ángulo de sombra de 28° hay que compararlo con la altura del sol en las fechas que importan. En el equinoccio, a 40,4° norte el sol alcanza 49,6° de altura — por encima del tejado del vecino, así que el salón recibe sol a mediodía. En el solsticio de invierno el sol solo llega a 26,2° — por debajo, aunque por poco, de los 28 grados de la casa vecina, así que la ventana del salón queda a la sombra en pleno invierno, aunque el margen es estrecho. En Canarias, con un sol de invierno de 38,6°, esa misma casa vecina dejaría de hacer sombra por completo. Es exactamente el tipo de cálculo que se puede resolver con una calculadora durante una visita.
Si quieres hacerlo sin cinta métrica: una regla aproximada es que un obstáculo hace sombra al sol de invierno si su altura supera aproximadamente un tercio de la distancia hasta él, en latitudes como la de Madrid. Un obstáculo de 8 metros necesita menos de unos 24 metros de distancia para hacer sombra a un sol de 26 grados.
La lista de comprobación para la visita
- Lee la orientación norte antes de entrar. Anótala en grados, no como "hacia el suroeste".
- Anota en qué pared está cada ventana — y lo ancha que es. Dos ventanas pequeñas al sur dan menos luz que una grande al este.
- Mira qué hay al sur, sureste y suroeste de la casa y calcula la altura a ojo. El tejado de la casa vecina, un árbol de hoja caduca, un seto, un garaje.
- Ten en cuenta la época del año de los árboles. Una visita en febrero solo muestra ramas desnudas. Esas mismas ramas son una pantalla espesa en junio.
- Haz una foto hacia el sur desde cada estancia habitable. Es la documentación del horizonte más barata que vas a conseguir.
- Fíjate en los aleros y las terrazas sobre las ventanas. Un alero que da sombra al sol alto de verano suele dejar pasar el sol bajo de invierno — casi siempre es una ventaja, no un defecto.
Por qué "horas de sol" es un mal dato para guiarte
Es tentador pedir un solo número: ¿cuántas horas de sol recibe el salón? El problema es que ese número depende de la fecha, de en qué punto del suelo se mide, de lo ancha que sea la ventana y de las nubes — que nadie puede predecir. Un único número esconde todo lo que en realidad se puede cambiar o elegir.
La pregunta útil es otra: ¿en qué fechas y a qué horas entra el sol por esta ventana en concreto, y qué se lo impide? Esa sí se puede responder con precisión, y la respuesta señala directamente una acción — talar un árbol, cambiar la mesa de sitio, elegir otra habitación para el despacho, o no comprar.
Si tienes un plano acotado con la orientación norte correcta, puedes responder a esa pregunta para cada habitación de la vivienda a la vez. Es justo el ejercicio que hace el estudio de soleamiento de HouseSense: la geometría propia de la vivienda, la latitud de la dirección y una fecha que eliges tú — por ejemplo, el 21 de diciembre a la una de la tarde, cuando más duele. (Si vives en el hemisferio sur, la fecha equivalente es el 21 de junio.)