Dans quel sens orienter le salon — sud, ouest ou est ?
Choisissez l'orientation selon le moment de la journée où vous utilisez le salon : le sud offre le plus d'heures et le meilleur soleil d'hiver, l'ouest le soleil du soir avec le plus grand risque de surchauffe, l'est une lumière matinale et une soirée fraîche.
En bref : le sud est le meilleur choix pour un salon que vous utilisez toute la journée — les fenêtres orientées au sud reçoivent du soleil pendant le plus d’heures, et le plus de soleil en hiver, quand vous en avez besoin, car le soleil bas frappe la vitre verticale presque perpendiculairement. L’ouest offre le soleil du soir, mais c’est l’orientation qui surchauffe le plus souvent en été. L’est offre le soleil du matin et un après-midi frais. Le nord ne reçoit jamais de soleil direct, mais une lumière stable et sans éblouissement — parfaite pour travailler, moins pour se détendre.
La question n’est pas « quelle orientation est la meilleure », mais « quand utilisez-vous la pièce »
L’orientation du salon n’est pas une note de 1 à 10. C’est un choix de moment de la journée. Le soleil se déplace d’est en sud puis en ouest au fil de la journée, et un salon ne peut être placé qu’à un seul endroit. La vraie question à laquelle on peut répondre est donc : à quel moment êtes-vous dans le salon ?
Une famille dont tous les membres sont sortis de 7 h à 16 h ne profite pas du tout du soleil du matin dans le salon — mais profite énormément du fait que le soleil soit à l’ouest quand tout le monde rentre. Une personne retraitée qui lit son journal à 8 h et fait la sieste à 14 h a le calcul exactement inverse. Il n’existe donc pas une seule bonne réponse, seulement une réponse adaptée à votre rythme de vie.
Voici ce que chaque orientation apporte réellement — et ce qu’elle coûte. Les hauteurs de soleil indiquées valent pour environ 49° de latitude nord, soit la région parisienne et le nord de la France. Plus au sud — à Marseille, par exemple, autour de 43° — le soleil est plus haut à tout moment, et tous les angles sont plus grands, mais le schéma reste le même : maximal au solstice d’été, minimal au solstice d’hiver, au plus haut au milieu de la journée au sud.
Le sud : le plus d’heures, et le meilleur en hiver
Un salon orienté au sud reçoit du soleil du matin jusqu’en fin d’après-midi, toute l’année. C’est l’orientation qui reçoit de loin le plus de soleil direct en décembre et en janvier — les fenêtres est et ouest ne reçoivent qu’un effleurement, car le soleil se lève au sud-est et se couche au sud-ouest en hiver.
Il y a un détail sur les fenêtres sud qui surprend la plupart des gens : une vitre sud verticale reçoit plus d’énergie solaire en hiver qu’en été. La raison est géométrique. En été, le soleil est haut — autour de 64° au-dessus de l’horizon en milieu de journée — et il effleure la vitre selon un angle très ouvert, tandis qu’une grande partie du rayonnement frappe plutôt le toit. En hiver, le soleil n’est haut que d’environ 18° et frappe la vitre verticale presque perpendiculairement. Le soleil reste moins d’heures dans le ciel, mais chaque rayon compte davantage.
C’est pourquoi une pièce de vie orientée au sud paraît chaude et lumineuse un jour de janvier bien dégagé, alors que la même pièce peut rester raisonnablement fraîche en été grâce à un débord de toit tout à fait ordinaire.
Le prix à payer côté sud : un risque d’éblouissement en milieu de journée, et une pièce qui peut devenir trop chaude s’il n’existe aucune forme de protection solaire. Ce problème est cela dit le plus facile à résoudre de tous — voir la section sur les débords de toit plus bas.
L’ouest : soleil du soir, et la pire chaleur estivale
Les salons orientés à l’ouest sont populaires, car le soleil du soir arrive au moment où les gens sont chez eux. En été, le soleil reste haut si tard au nord qu’il brille encore longtemps après le dîner, et une terrasse orientée à l’ouest est un vrai luxe de mai à août.
Mais l’ouest est aussi l’orientation qui provoque le plus souvent une surchauffe. Trois effets se conjuguent : le soleil est bas l’après-midi et pénètre donc loin dans la pièce au lieu de frapper le sol juste derrière la fenêtre ; la maison a déjà accumulé de la chaleur toute la journée quand le soleil de l’ouest arrive ; et un débord de toit n’aide pratiquement pas contre un soleil bas. Une protection efficace côté ouest doit se trouver à l’extérieur de la vitre — stores extérieurs, store banne, volets ou un arbre à feuilles caduques.
Le prix à payer côté ouest : aucun soleil du tout le matin, et un soir de juillet où la pièce peut être la plus chaude de toute la maison, longtemps après le coucher du soleil.
L’est : soleil du matin, après-midi frais
Un salon orienté à l’est reçoit du soleil tôt et le perd vers midi. La pièce reste agréablement fraîche l’après-midi en été, et la lumière du matin est plus douce, car le soleil est bas et l’air souvent plus clair.
Notez la direction réelle du lever du soleil : il ne se lève plein est qu’aux équinoxes. Au solstice d’été, il se lève plutôt au nord-est ; au solstice d’hiver, plutôt au sud-est. Une fenêtre orientée à l’est reçoit donc le soleil très tôt le matin en été, et ne reçoit du soleil que tard dans la matinée en hiver.
Le prix à payer côté est : le salon est à l’ombre à partir de midi et pour le reste de la journée. Cela se ressent comme une pièce sombre en hiver, quand l’après-midi est déjà courte.
Le nord : aucune lumière directe — et donc la plus stable
Un salon orienté au nord ne reçoit jamais de soleil direct, sauf très tôt et très tard autour du solstice d’été, quand le soleil se lève au nord-est et se couche au nord-ouest. En contrepartie, la lumière est la même toute la journée, il n’y a pas d’éblouissement, et il n’y a pas d’ombres marquées. C’est pourquoi les artistes ont historiquement recherché des ateliers orientés au nord.
Comme pièce de vie, le nord paraît froid et gris, surtout en hiver. Comme bureau à domicile avec un écran, le nord est souvent la meilleure pièce de la maison.
Le calcul d’un débord de toit au-dessus d’une fenêtre sud
Un débord au-dessus d’une fenêtre sud est la protection solaire la plus simple qui existe, car elle tire parti du fait que le soleil d’été est haut et le soleil d’hiver bas. La profondeur se calcule ainsi :
profondeur du débord = hauteur d’ombre souhaitée ÷ tan(hauteur du soleil)
Exemple : une fenêtre mesure 1,5 mètre de haut, et vous voulez que toute la vitre soit à l’ombre au solstice d’été, quand le soleil est haut d’environ 64° à 49° de latitude nord. tan(64°) = 2,05, et 1,5 ÷ 2,05 = 0,73 mètre. Un débord d’environ trois quarts de mètre met donc toute la vitre sud à l’ombre au milieu de la journée d’été.
Que fait ce même débord en hiver ? L’ombre sous un débord est égale à profondeur × tan(hauteur du soleil). Avec les 18° à peine du soleil d’hiver : 0,73 × tan(18°) = 0,73 × 0,325 = 0,24 mètre. Seuls les 24 centimètres supérieurs de la vitre sont à l’ombre — le reste de la fenêtre reçoit le plein soleil d’hiver.
C’est tout l’intérêt du sud : la même construction fixe peut retenir le soleil d’été dehors tout en laissant entrer le soleil d’hiver. Côté ouest, l’astuce ne fonctionne pas, car le soleil y est toujours bas quand il brille.
Les combinaisons l’emportent sur les orientations pures
Rares sont les salons qui n’ont des fenêtres que sur un seul mur, et c’est un avantage. Un salon avec des fenêtres au sud et à l’ouest reçoit du soleil du matin jusqu’au coucher. Un salon avec des fenêtres à l’est et au sud reçoit le soleil du matin et de midi, mais reste frais le soir. Une pièce d’angle avec deux murs vitrés reçoit en outre de la lumière de deux côtés, ce qui élimine les contrastes marqués que l’on connaît dans une pièce avec une seule fenêtre à une extrémité.
S’il faut établir des priorités, comptez la surface vitrée par orientation plutôt que le nombre de fenêtres. Une porte-fenêtre de 2,4 m² à l’est apporte plus de lumière que deux vitres étroites de 0,6 m² au sud.
Comment trancher pour un logement précis
- Trouvez l’orientation nord de la maison en degrés — sur la flèche du nord du plan, sur une carte orientée nord en haut, ou avec la boussole du téléphone posée contre le mur extérieur.
- Notez dans quel mur se trouve chaque fenêtre du salon, et sa largeur et sa hauteur.
- Regardez ce qui se trouve dans la direction vers laquelle donne la fenêtre. Une maison voisine à 15 mètres au sud, haute de 8 mètres, bloque tout soleil sous une hauteur de 28° — c’est-à-dire tout l’hiver.
- Comparez avec votre propre rythme de vie. Êtes-vous chez vous à 8 h ou à 18 h ?
Si vous disposez du plan à l’échelle du logement, vous pouvez faire ce travail pour toutes les pièces d’un coup, plutôt que de deviner pièce par pièce. Dans HouseSense, le logement est placé sur la carte pour que l’orientation nord soit exacte, et le modèle 3D affiche ensuite un ensoleillement réellement calculé pour une date et une heure de votre choix — par exemple 18 h le 21 juin, pour voir si le soleil de l’ouest atteint la table à manger, et 13 h le 21 décembre, pour voir si le soleil entre ne serait-ce qu’un peu.