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¿Para qué sirve el trastero bajo el tejado inclinado?

Es el hueco bajo y triangular detrás del medio muro de un ático abuhardillado. Va de maravilla para guardar cosas en cajones extraíbles, pero no cuenta como superficie útil — y no debes taparlo si el tejado se ventila a través de él.

Qué es ese hueco — y qué no es

En un ático con techos inclinados suele haber, en el borde de la habitación, un medio muro bajo y vertical, normalmente de entre 90 y 120 cm de altura. Detrás de él, entre ese muro y la propia cubierta, queda un hueco largo y triangular que recorre toda la fachada de la casa. Se accede por una trampilla o un par de puertecillas en el medio muro.

Ese hueco no es una habitación. No se puede estar de pie dentro, casi nunca tiene luz ni calefacción, y por regla general no cuenta como espacio habitable. Vale la pena tenerlo claro, porque se confunde a menudo con el suelo bajo el techo inclinado — es decir, esa franja de suelo que queda dentro de la propia habitación, delante del medio muro, donde el techo está bajo. Son dos cosas distintas: sobre el suelo bajo el techo inclinado puedes caminar y poner una cama; dentro del hueco triangular solo puedes meterte a gatas.

Cómo calcular cuánto espacio tienes ahí

El tamaño de ese hueco depende de dos datos: la altura del medio muro y la pendiente del tejado. Puedes calcularlo sin meter la cabeza dentro:

Toma un ático con un medio muro de 90 cm, una pendiente de tejado de 45° y una habitación de 8,00 m de largo. A 45°, la cubierta baja 1 cm por cada cm que avanzas hacia fuera — así que toca el plano del suelo a 0,90 m del medio muro. La sección del hueco es, por tanto, un triángulo rectángulo con dos catetos de 0,90 m:

• Sección: ½ × 0,90 × 0,90 = 0,41 m²
• Volumen en un lado: 0,41 × 8,00 = 3,24 m³
• Los dos lados juntos: 6,5 m³

Para comparar, un armario ropero normal de 1,00 × 0,60 × 2,00 m tiene alrededor de 1,2 m³. Esos 6,5 m³ equivalen, pues, a cinco armarios roperos — si es que puedes llegar hasta ellos. Y ahí está la clave: el volumen existe, el problema es el acceso.

La parte realmente útil suele ser los primeros 40-60 cm contando desde el medio muro, donde todavía hay entre 40 y 90 cm de altura. Más al fondo el triángulo se vuelve tan bajo que solo caben cosas planas — y aun así, a menudo es mejor no meter nada, como verás en el apartado sobre ventilación.

Para qué es bueno este hueco

• Cosas de temporada. Maletas, el pie del árbol de Navidad, edredones de repuesto, cojines de muebles de terraza, material de acampada. Cosas que sacas un par de veces al año y que no se estropean con los cambios de temperatura.
• Cajones con ruedas. La mejor solución no es una trampilla por la que te arrastras, sino cajas o módulos de cajones con ruedas que se sacan hacia la habitación. Así aprovechas todo el fondo, no solo lo que alcanzas con el brazo.
• Armario empotrado bajo el techo inclinado. Si construyes un armario cuyo frente queda dentro de la habitación y cuyo fondo entra en ese hueco, ganas almacenaje justo donde el techo bajo impide poner muebles de todos modos. Suele ser el metro cuadrado mejor aprovechado de un ático.
• Paso de instalaciones. Tuberías, conductos de ventilación y cables a menudo pueden pasar por ahí en lugar de quedar empotrados en la habitación. No resta superficie de suelo.

Para qué es malo este hueco

Es un hueco sin calefacción, pegado a la cubierta. La temperatura oscila mucho a lo largo del año, y la humedad va con ella. Por eso no metas ahí:

• Papel, fotos y libros — se estropean con los cambios de humedad.
• Electrónica y pilas — la condensación y el frío les sientan mal.
• Ropa en cajas de cartón o bolsas de tela — usa cajas de plástico bien cerradas si de verdad no hay otro sitio.
• Restos de pintura y líquidos — pueden congelarse.
• Cualquier cosa que uses a menudo. Todo lo que haya que sacar más de un par de veces al año acaba quedándose fuera, a la vista.

La ventilación: el fallo que te puede costar el tejado

En muchas cubiertas, el espacio bajo el tejado se ventila con aire que entra por el alero y sube hasta la cumbrera — y ese aire suele pasar por dentro de ese hueco triangular o justo al lado. Si esa cámara de aire se tapa con trastos, aislamiento extra o un medio muro sellado a conciencia, la humedad no puede salir, y entonces puede aparecer condensación y moho en la estructura del tejado.

De ahí dos reglas sencillas, como norma general:

• Deja libre la cámara de aire entre el aislamiento y la cara interior de la cubierta. No empujes nunca cajas ni aislamiento hasta el vértice del triángulo.
• No reformes el medio muro, el aislamiento ni la barrera de vapor sin consultar antes a un profesional. Ese muro suele formar parte de la envolvente estanca de la vivienda, y una trampilla mal colocada es un agujero en ella.

Si tienes dudas sobre cómo está construido y ventilado tu tejado en concreto, es un técnico o un carpintero quien debe verlo in situ. No es algo que se pueda decidir a partir de una foto ni de un plano.

Este hueco no cuenta como superficie útil

Por muy bien que aproveches ese hueco, como norma general eso no cambia la superficie útil de la vivienda. La superficie oficial se mide sobre el suelo que se puede usar para vivir, y bajo un techo inclinado el suelo solo empieza a contar a partir de cierta altura libre. Dónde está exactamente ese límite varía de un país a otro — pero el hueco triangular queda por debajo de cualquiera de ellos, y además está detrás del medio muro, es decir, fuera de la propia habitación.

Esto tiene dos consecuencias prácticas:

• No puedes "ganar metros cuadrados" abriendo ese hueco. Ganas almacenaje, no superficie.
• Sí puedes ganar superficie moviendo el medio muro hacia fuera — pero solo la parte del suelo nuevo que quede por encima de la altura mínima, y detrás de un medio muro normalmente no la hay. Si mueves el medio muro 40 cm hacia fuera, obtienes 40 cm más de suelo con menos de 90 cm de altura libre. Eso no cuenta, y no puedes usarlo para nada que ese hueco no permitiera ya.

Si vas a convertir un ático en espacio habitable, es una obra que el ayuntamiento debe aprobar antes de empezar — y es también quien decide cuánto de ese suelo puede contar como superficie útil oficial. No cuentes con un metraje nuevo hasta que esté aprobado.

Medidas que hacen útil este hueco

Si quieres aprovechar el hueco, estas son las medidas que necesita un carpintero, o tú mismo:

• La altura del medio muro, medida desde el suelo acabado, en los dos extremos del muro (rara vez es igual en toda su longitud en una casa antigua).
• La profundidad del hueco a nivel del suelo — desde la cara trasera del medio muro hasta el punto donde la cubierta toca el plano del suelo.
• La altura libre a 40 cm de profundidad dentro del hueco. Ese dato determina qué altura pueden tener las cajas que metas.
• La longitud del muro y la posición de cualquier cercha, chimenea o tubería que divida el hueco en tramos.
• La altura libre delante — cuánto espacio hay en la habitación para sacar un cajón. Un cajón de 55 cm necesita 55 cm por delante, más sitio para poder colocarte.

Cuando hayas escaneado el ático con el LiDAR del iPhone en HouseSense, tienes las medidas interiores de la habitación y la posición exacta del medio muro. Si mantienes el dedo pulsado sobre ese muro en el plano, se despliega en 3D como alzado: el muro visto de frente con sus medidas, para que puedas planificar trampillas y cajones sobre algo que has medido, no sobre algo que recuerdas. La profundidad del propio hueco detrás del muro, en cambio, tendrás que medirla a mano — queda fuera del espacio que el teléfono puede ver.